21 marca obchodzimy Światowy Dzień Chorych z Zespołem Downa. Wybór tej właśnie daty nie jest przypadkowy. Wada ta polega bowiem na tym, iż w 21. parze chromosomów osoby z zespołem Downa zamiast dwóch, mają 3 chromosomy (inna nazwa to trisomia 21). W Polsce nie mamy dokładnych statystyk urodzin dzieci z zespołem Downa, jednakże w przybliżeniu możemy określić, iż osoby te stanowią ok. 0,14% społeczeństwa, bowiem schorzenie to występuje u jednego dziecka na ok. 600 urodzeń. Od 1958 r. wiadomo, że zespół ma podłoże genetyczne. Nie oznacza to jednak, że jest dziedziczne. Z odziedziczonym zespołem Downa mamy do czynienia jedynie w ok. 2% przypadków.