Jak wynika z raportu opublikowanego przez "Science Translational Medicine" blisko połowy nowotworów można byłoby uniknąć stosując się do podstawowych zasad zdrowego stylu życia. Zdaniem naukowców głównym winowajcą jest tytoń, który ma wpływ na ponad 30% wszystkich nowotworów w Stanach Zjednoczonych. Kolejny problem to otyłość i nadwaga, które bezpośrednio przekładają się na raka jelita grubego. Ponadto nadmierne wystawianie się na promienie słoneczne powoduje czerniaka, czyli najbardziej złośliwego raka skóry. Jednak zdaniem specjalistów niewiele osób bierze sobie do serca zalecenia lekarzy. O swoim zdrowiu zaczynamy myśleć dopiero, gdy dotknie nas choroba. Z tego też względu współczesna onkologia skupia się w głównej mierze na leczeniu nowotworów, a nie profilaktyce.