Zwykle decyzję o konieczności usunięcia ósemek zawsze podejmuje lekarz stomatolog. W tej jednak kwestii lekarze nie zawsze zgadzają się ze sobą. Jedni radzą zachować zęby mądrości, drudzy zapewniają, że lepiej będzie je wyrwać. Ósemki, czyli trzecie zęby trzonowe, zwane zębami mądrości są cechą atawistyczną. Należą one do narządów człowieka, które znikają powoli w procesie ewolucji. Niektórzy je mają, inni, ze względu na brak związków zębowych nie. Zęby mądrości wyrastają czasem bez problemów, ale potrafią również tkwić zatrzymane w kości szczęki lub żuchwy, lub nie być w pełni wyrżnięte. Często bywają też przechylone i są przez to źródłem stanów zapalnych, próchnicy lub problemów zgryzowych. U ok. 10 proc. populacji zdarzają się również poważne problemy związane z wyrzynaniem ósemek. Pojawia się na przykład ucisk na pęczek nerwowy lub mogą występować torbiele zawiązkowe. Wyrastanie ósemek poza łukiem zębowym może z kolei powodować uraz innych struktur w jamie ustnej (np. błony śluzowej policzków, przeciwstawnych wyrostków etc.). Decyzję o usuwaniu zębów mądrości lub ich zatrzymaniu podejmuje stomatolog po przeprowadzeniu: badania podmiotowego (wywiadu z pacjentem określającego istnienie lub brak ewentualnych dolegliwości), badania klinicznego (ocena stopnia wyrżnięcia, ustawienia, budowy, relacji do innych zębów) i badania radiologicznego (dokładna ocena na zdjęciu położenia ósemek i ich relacji do pozostałych struktur anatomicznych).