Program „Pamiętaj o Sercu” jest integralną częścią Narodowego Programu Profilaktyki i Leczenia Chorób Układu Sercowo-Naczyniowego POLKARD na lata 2003-2005, prowadzonego pod auspicjami Ministerstwa Zdrowia i w całości przez Ministerstwo finansowanego.

Ideą Programu POLKARD jest koordynacja działań nie tylko środowiska kardiologów, ale i internistów, lekarzy rodzinnych, diabetologów i neurologów w celu wypracowania kompleksowego podejścia do wszystkich czynników ryzyka i upowszechnienia nowoczesnej prewencji chorób sercowo-naczyniowych.

Wśród zadań, jakie postawił przed sobą Program jest zarówno poprawa wykrywalności i skuteczności leczenia nadciśnienia tętniczego, zaburzeń lipidowych i cukrzycy, jak i prowadzenie działań lobbingowych na rzecz prewencji chorób układu krążenia, edukacji prozdrowotnej dzieci i młodzieży oraz podniesienie poziomu wiedzy całego społeczeństwa o czynnikach ryzyka i współczesnych metodach postępowania w przypadku podejrzenia zawału serca i udaru mózgu.

Choroby układu krążenia są największym zagrożeniem zdrowia i życia Polaków. W 2000 roku stanowiły przyczynę 48% wszystkich zgonów w naszym kraju. Co piąty z nich dotyczył osób poniżej 65 roku życia. Ponad 8 milionów Polaków ma nadciśnienie tętnicze, co druga osoba dorosła ma podwyższony poziom cholesterolu, nadwagę lub otyłość. Ponad 60 procent z nas prowadzi niekorzystny dla zdrowia, siedzący tryb życia, a z braku czasu lub chęci aktywność fizyczną ogranicza do minimum. Niepokojąco rośnie liczba osób chorujących na cukrzycę. Ponad 8 milionów dorosłych nadal pali papierosy. W świetle takich statystyk nie może dziwić, że co trzeci mężczyzna i co szósta kobieta w Polsce umiera z powodu choroby serca lub naczyń krwionośnych.

Optymizmem napawa jednak fakt, że aż 2/3 Polaków chciałoby coś zrobić dla swojego zdrowia. Wiadomo również, że chorobom układu krążenia można skutecznie zapobiegać poprzez właściwą profilaktykę, która w praktyce sprowadza się do przestrzegania kilku zasad: